藍精靈無心

今晚邊看中華職棒明星賽邊看這本書，
短短126頁，沒花一、二個小時就很快地閱讀完了。
由吉村仁所著的《17年蟬之謎》，我知道這本書出了一、二年了，
一直沒興趣買，這次乃是利用遠流紅利免費兌換，
不過，剛拿到這本書時，我心裡有點失望，
感覺圖片、繪畫那麼多，文字只有一點點而已，
恐怕不會讓我學到什麼，然而，雖然，最後這本書仍沒下結論，
不過，讓我更能了解17年蟬的秘密。

這本書主要是說明美國很多地方每隔13年或17年，
就會有上億隻的蟬在某一區的某一塊地上集體發音，
這種週期性的蟬引起當時人在美國的作者興趣，
決定要好好了解一番，尤其將重點放在17年蟬的身上。

因為大部分的蟬會在地裡會蟄伏6~9年後，蛻變為蟬，
在短短兩個禮拜內傳宗接代後，雄蟬先死，雌蟬也在排卵之後死去。
但是，為什麼有些蟬會在17年後開始蛻變呢？！
這不但使作者懷疑，連我也感到非常好奇，
尤其目前只有美國才有這個現象，其他國家、地區卻沒有這種規律，
因此，作者稱13年與17年的蟬為「質數蟬」。

扯到數學，又是如此特殊的數字，真讓人不免讚嘆大自然的神奇奧妙，
當然，作者以地質年代的新生代中第四紀更新世的冰河時期開始說起，
（此冰河時期是最靠近我們現代的那個冰河時期）
再搭配13年與17年蟬生存率，推演出這個週期性來，
蠻能說服人的，不過，作者也有說到：
「有關現今仍然未解的質數謎團，許多科家提出了各種學說，
各種學說都含有一點點的真相，但也錯誤的地方。
這個故事顯然不是用一句話就可簡單說明，
而是需要各種各樣的因素重疊、組合在一起，
才會讓這種不可思議的事情有了第一次發生的機會。」
的確，很多事情並非單一因素即能造成，
而是要很多要件組合後，才會有機會成真。
如果各位有看過電影《班傑明的奇幻旅程》，
有一段即是主角敘述他跳舞的表妹（應該是表妹吧）發生車禍之事，
也是因為好幾項因素構成，最後才造成他表妹車禍之意外。

作者探索17年蟬的過程中，認為大自然與其環境的影響極為關鍵，
最後仍然未能把這個秘密解開。
這不免讓我想到我最近在讀《老子道德經》，其中有一句是這麼說的：
「天地不仁，以萬物為芻狗；……多言數窮，不如守中。」
其中「多言數窮，不如守中」的內涵，或許能給《17年蟬之蟬》暫時的解釋，
希望有朝一日，當真有人能破解這道謎題。

這是我一年一百本書計劃的第五十五本：
《17年蟬之謎》，吉村仁著，石森愛彥繪，張東君譯，遠流出版。